La pénitence de Mathieu Bastareaud est définitivement terminée. Rappelé chez les Bleus pour la première fois depuis sa « vraie-fausse » agression de Wellington, le joueur parisien (21 ans) débutera le premier match du Tournoi, dimanche en Ecosse. Sa première titularisation depuis la victoire du 13 juin dernier en Nouvelle-Zélande (27-22). « On avait envie de l’impliquer directement sur le terrain, a justifié le sélectionneur français Marc Lèvremont lors de l’annonce du XV de départ, hier à Marcoussis. D’une part par rapport à ce qui lui est arrivé il y a quelque mois. Et d’autre part parce qu’il réfléchit beaucoup et essaie de faire évoluer son rugby, au-delà de ses qualités de puissance. On continue de fonder de grands espoirs sur lui. »
Bastareaud honorera donc sa cinquième cape internationale à Murrayfield. Préféré au Perpignanais David Marty, il sera associé, au centre, au très expérimenté Yannick Jauzion (31 ans, 63 sélections). « Je suis heureux, tout simplement, a commenté l’ancien banni. J’étais déjà content d’être dans les 30. Je voulais être dans les 23 et je me retrouve dans les 15. Je suis reconnaissant à Marc de m’offrir cette nouvelle chance. Tout le monde ne bénéficie pas d’une deuxième opportunité de briller en équipe de France. Je l’ai eue, à moi de la saisir ! »