Le club veut éviter les effets d’annonce. Les Caennais ont sans doute en mémoire la douloureuse saison 2008/2009. Après de bons débuts, ponctués par une flatteuse cinquième place, l’équipe avait sombré et fini reléguée en L2. Le président Fortin jure avoir retenu la leçon : « C’était une expérience pas très agréable à vivre. Mais c’est oublié. » Les résultats probants obtenus l’année dernière le confirment. Les joueurs de Franck Dumas, ont décroché le titre en Ligue 2, au terme d’un championnat qu’ils ont largement dominé (leader de la 5^e à la dernière journée).

Bien loin de la dizaine d’arrivées prévue à Arles-Avignon, l’un des autres promus, Caen a décidé de s’appuyer sur les cadres de la montée et miser sur la carte « jeunes » (voir encadré). « Ceux que nous avons pris ont un potentiel intéressant. La structure et la culture du Stade Malherbe font qu’ils peuvent s’épanouir », note Jean-François Fortin. Les cadres, Pablo Barzola, Grégory Tafforeau, Benjamin Nivet, ont prolongé l’aventure. Franck Dumas, à la tête du club depuis cinq ans, aussi. Mais l’esprit de club familial peut-il suffire à se maintenir ?