17e, 13e, 12e et enfin 10e. Hormis la saison 2006-07 où il avait dû batailler pour assurer son maintien en L1, le VAFC a pris ses aises au sein du « ventre mou » du championnat. L’arrivée de Philippe Montanier en lieu et place d’Antoine Kombouaré aurait pu contrarier cette habitude. Mais l’ancien coach de Boulogne-sur-Mer s’est vite adapté. « On a fait une bonne saison, estime même le président valenciennois Francis Decourrière. On aurait pu faire mieux mais on a eu beaucoup de blessés. L’arrivée de Philippe nous a permis de franchir un cap dans le domaine de la formation. » Le VAFC a également progressé en termes de jeu, un domaine cher aux dirigeants nordistes. « C’est par le jeu que l’on s’en sort, insiste Decourrière. On veut pratiquer un football offensif, spectaculaire, mais sans être naïf non plus.  »
L’autre cheval de bataille de Valenciennes est son nouveau stade, Nungesser II. « Avancée à 80 % », la construction de l’enceinte a été gelée durant près d’un an en raison des multiples recours posés par une association de riverains mécontents. Le 4 juin dernier, la mairie de Valenciennes a validé un nouveau permis de construire, permettant la reprise des travaux. Nungesser II devrait être livré en avril-mai 2011 pour une inauguration officielle en juin. « La saison à venir sera donc une saison de transition, explique Decourrière. Il faudra la réussir pour entrer de la meilleure des manières dans notre nouveau stade. » Nul doute que le VAFC se fiera pour cela à la patte de Philippe Montanier.