Grâce à un avion affrété par la Fédération espagnole, Nadal a quitté New-York dans la nuit pour rejoindre l’Europe et Séville en début d’après-midi, avant de rallier Cordoue, plus à l’est. Tout ça pour lui permettre de re-goûter à la terre battue, dès ce mardi. Mais il n’est pas sûr que la page de la finale perdue face à Djokovic soit vraiment tournée. Si Nadal est un monstre physique et mental, le combat new-yorkais de lundi face au n° 1 mondial serbe risque fort de laisser des traces.

Perclus de crampes à l’issue du 3^e tour face à Nalbandian, le Majorquin a semblé flancher physiquement en fin de rencontre face à « Nole », alors même que le bras de fer physique est normalement son exercice favori. Alors, fatigué, Rafa ? Sûrement. Pour Jérôme Bianchi, préparateur physique de Fed Cup et plus récemment, de Svetlana Kuznetsova, « Nadal a vraiment dû physiologiquement puiser dans ses réserves pendant l’US Open, et notamment en finale. On peut supposer que Nadal va avoir du mal à récupérer et sera amoindri physiquement… Il faut 48h pour que les courbatures ressortent au maximum. Il faudra aussi qu’il digère le décalage horaire. »

Patrice Dominguez estime également que Nadal sera en grosse difficulté ce week-end. « Je n’avais encore jamais vu Rafael Nadal dans un tel état de fatigue, explique-t-il. Il a terminé la rencontre épuisé, et il lui sera très difficile de récupérer… » Les Français ont-ils une chance de faire tomber Nadal et l’Espagne chez eux, devant leur public, sur sa surface favorite ? Affronter un Nadal diminué est déjà un bon début.