S’il a gagné beaucoup de courses d’un jour, Philippe Gilbert n’a jamais enlevé les Jeux olympiques et les championnats du monde. Le coureur belge a déclaré à Eurosport Allemagne qu’il faisait des Mondiaux 2012 un objectif prioritaire. Ceux-ci se dérouleront aux Pays-Bas sur des routes que le cycliste apprécie : « Les Mondiaux sont mon plus gros objectif. Porter un jour le maillot arc-en-ciel pendant un an est quelque chose de spécial. Si j’avais la possibilité, je choisirais ce rêve. » Le meilleur classement de Gilbert à un mondial est une sixième place en 2009.