Trois tournois de qualification en Bulgarie, en Chine puis en Finlande vont en effet s’enchaîner à partir du 18 avril. Un périple imposé par une campagne ratée lors des Mondiaux d’Istanbul en septembre dernier. Arrivé en Turquie à seulement 70% de ses moyens, Steeve a failli. « Dans un championnat du monde qualificatif pour les Jeux, ça ne pardonne pas, glisse Patrice Mourier, l’entraineur des Guénot. Mais quand il sera à 100%, il n’y aura pas de soucis. Il veut montrer que ce n’était qu’un accident, dû aux blessures. » Le champion olympique renchérit : « Les Jeux, on y pense tous les jours. En ce moment j’ai envie de lutter, ce sont les entraîneurs qui me freinent, je peux me faire mal à tout moment. »

Lion sur les tatamis, Steeve Guénot l’insouciant amuse la galerie une fois l’arène quittée. « Il faut être sa baby-sitter ! C’est un pois chiche, il ne pense à rien, s’amuse Luca Lampis, son colocataire et ami depuis 20 ans. Je rentre, je fais le courrier. Il ne calcule rien ! » Un trait de caractère dangereux dans un sport d’une rare exigence en terme de condition physique. Le pote Luka ne s’y trompe pas : « Le conseil qu’on peut lui donner sur sa préparation, c’est qu’il soit bien à son poids pour être en forme. »
Le natif de Chalon-sur-Saône affiche un poids de forme à 76 kilos alors qu’il lutte en -66 kilos. Condamné à s’astreindre à des régimes très stricts, le défi pour Guénot sera de ne pas arriver trop affaibli pour les tournois de qualification. « Il y en a trois de suite, il va falloir rester à un poids assez stable pour être en forme », confirme le lutteur. Le rêve olympique est à ce prix.