Deux traits noirs tracés sous les yeux, Salomon Kalou a donné le ton de cette rencontre dès l’entrée des deux formations sur la pelouse. Maquillé tel un footballeur américain, l’attaquant de Chelsea semblait prêt à aller au combat et à qualifier la Côte d’Ivoire pour la finale de la CAN 2012. Sous les yeux de Pelé, présent en tribune d’honneur aux côtés du président gabonais Ali Bongo, les Eléphants ont rapidement pris les choses en main. Dans les huit premières minutes, Didier Drogba se créait deux occasions et trouvait notamment le poteau sur un coup-franc à la 5^e minute. A la 16^e minute, Kalou trouvait à son tour le montant du but malien.