Longo ne croit plus aux Jeux

Encore une fois, Jeannie Longo a attiré les projecteurs. Seulement cinquième jeudi du chrono des Championnats de France, la championne en titre, invaincue depuis quatre ans, n’a pas fait parler d’elle pour ses résultats. Boutée hors du podium pour la première fois depuis… 1998, la Grenobloise voit les Jeux de Londres s’éloigner. A 53 ans, la doyenne des cyclistes françaises a pourtant fait la Une du 13h de TF1, ce vendredi.
On s’attendait à une déclaration fracassante. Allait-elle renoncer aux JO avant la course en ligne de samedi, ultime et bien maigre espoir de faire partie des trois Françaises qui prendront l’Eurostar ? Allait-elle annoncer la fin de sa carrière après 59 titres nationaux, 13 couronnes mondiales et 4 médailles olympiques, dont le titre sur route en 1996 ? Ou bien allait-elle faire des révélations sur les affaires de dopage qui impliquent son mari-entraineur Patrice Ciprelli, mis en examen pour achat présumé d’EPO ?

De tout cela, rien. En direct de Mons-en-Pévèle, dans un gite en briques rouges situé à la frontière franco-belge, Longo a réglé ses comptes. La coureuse, accompagnée dans le Nord par Ciprelli et par deux proches qui ont sa confiance, s’est dite « déçue » d’autant qu’elle se sentait « en forme olympique » une semaine plus tôt. Guy Chenal, un ami à Grenoble, confirme. « Je lui ai téléphoné 20 minutes après son chrono, elle était très abattue parce qu’elle pensait vraiment pouvoir faire quelque chose. Avant de venir aux Championnats, elle se trouvait en meilleure forme qu’en 2008. » La Savoyarde fait porter la responsabilité de sa contre-performance à la Fédération et aux instances antidopage.  « On m’a modifié ma selle juste avant le départ, on a empêché mon mari de venir sur les compétitions cette saison ce qui fait que je n’ai pas pu me préparer comme d’habitude, on m’a contrôlé trois fois pendant ma préparation dans le Haut-Jura... »