Le coup de force de Toulon

Un changement d’aile éclair de la gauche vers la droite, Estebanez qui décalait Vakatawa, et le Fidjien, face à quatre Toulonnais, choisissait la meilleure solution. Un coup de pied par-dessus à suivre pour lui-même et sa vitesse faisait le reste (15^e). Touchés dans leur orgueil, les Varois ont rapidement répondu. Une touche au niveau de la ligne des 22 mètres du Racing, une fausse piste de Bastareaud qui permet à Palisson de prendre l’intervalle, de fixer Vakatawa et de servir Matt Giteau sur un plateau… Le RCT ouvrait son compteur d’essais de fort belle manière (19^e). Les deux équipes connaissaient ensuite tour à tour leur moment fort sans pouvoir conclure. Et Wisniewski manquait de donner au pied l’avantage aux siens (35^e) à la pause.

Toulon devait jouer les premières minutes de la seconde mi-temps à 14 à cause du carton jaune reçu par Delon Armitage (38^e) et perdait des forces à défendre. Comme lors de son premier essai, le Racing faisait admirer son aptitude à faire vivre le ballon d’une aile à l’autre en un éclair. Et c’est le troisième ligne Antoine Battut qui était, tel un ailier, à la conclusion de cette jolie phase de jeu (49^e). Mais comme en première période, Toulon allait relever la tête et sortir les muscles. Après avoir pilonné la défense francilienne à 5 mètres de sa ligne, les avants toulonnais laissaient le travail aux trois-quarts. Jonny Wilkinson réussissait une passe laser de plus de 20 mètres pour Vincent Martin sur son aile droite, qui remisait intérieur pour Matt Giteau, lequel réussissait un doublé (60^e).

Le dernier des quatre essais de la rencontre, tous marqués sur du jeu en mouvement. Toujours en tête, le Racing pliait à cause d’une indiscipline jusqu’alors maitrisée. Eddy Ben Arous, le même qui avait récolté un carton jaune l’an dernier à Toulouse, précipitant la défaite des Racingmen dans le premier choc du début de saison, voyait l’histoire se répéter. Sur une faute en mêlée, il offrait à Wilkinson la balle de match, à 10 mètres en face des perches, que l’Anglais ne manquait pas (76^e). Le Racing-Métro, s’il s’est incliné, n’a pas à rougir de sa belle copie. Les Toulonnais, rassurés par le petit geste de la main d’Alexis Palisson après son KO dans un choc avec Henry Chavancy, pouvaient quant à eux se congratuler. Ils ont lancé un message très fort aux autres prétendants au Bouclier de Brennus.