Perpignan, la victoire dans la douleur

Mais du côté de Perpignan, l’essentiel était ailleurs. Dès le retour aux vestiaires, les joueurs apprennent la mort de Paul Okesene, chauffeur de bus emblématique de l’USAP proche du groupe, en témoignent les nombreux pleurs Sang et Or dans les travées de Montjuïc. « Bien au-delà de la victoire c’est la tristesse qui prend le dessus puisque le rugby c’est seulement du sport alors que là on parle de la vie d’un homme, s’est exprimé, visiblement ému, le président Paul Goze. Tout s’incline devant ce type d’évènement. On va être digne, recueilli, triste et on va malheureusement quitter rapidement ce stade, cette ville. » Une tristesse tellement profonde qu’aucun joueur ne s’est arrêté en zone mixte.

Avant cela, Perpignan avait marqué un essai (5-3, 3^e) par Sid avant de voir l’ancien  Briviste être à l’origine de celui de Guiry (15-6, 20^e). Guirado (27-6, 37^e), Haughton (34-6, 41^e) enchaînent, avant la révolte des champions de France et un essai de pénalité (34-13, 45^e) et un baroud d’honneur de Nyanga (34-20, 66^e). Guy Novès met cette défaite sur le compte d’une absence passagère : «Je crois que l’on s’est tout simplement endormi sur le terrain aujourd’hui. On prend cinq essais que l’on peut attribuer au mérite de cette belle équipe de l’USAP, juge le manager Rouge et Noir. On va tous se remettre en question. ‘On’ parce que l’on est tous concernés quand on perd un match. »