Tsonga enfin coaché

© AFP Jo-Wilfried Tsonga

L’aventure en solitaire de Jo-Wilfried Tsonga touche à sa fin. Après s’être séparé d’Eric Winogradsky il y a un an et demi, au mois d’avril 2011, le numéro un français a décidé de travailler à nouveau avec un entraîneur. L’Australien Roger Rasheed, 43 ans, collaborera avec le Manceau sous la forme d’un essai lors des deux prochaines semaines au tournoi de Bercy  puis aux Masters, si Tsonga valide son ticket pour Londres (du 5 au 11 novembre). « Aujourd’hui, je ressentais le besoin d’avoir quelqu’un avec moi à l’entraînement pour me pousser à aller encore plus loin, explique le tennisman français. J’ai réussi à trouver une personne qui me convient. »
Roger Rasheed n’est pas un novice. Homme à poigne, exigeant et très rigoureux, il a déjà entraîné Lleyton Hewitt (2003 à 2007) mais également Gaël Monfils (2008 à 2011) : « Gaël m’a dit que c’était quelqu’un de super, qu’il était très bon, raconte Tsonga. Il m’a en quelque sorte donné son accord. C’était important qu’il soit au courant. »

« Gaël Monfils m’a donné son accord »

Avant d’aborder l’Open de Paris-Bercy où il s’est imposé en 2008, le numéro 7 mondial ne regrette pas son choix. « Une nouvelle collaboration va commencer. Je suis super content, heureux de pouvoir travailler avec Roger. J’espère qu’on va pouvoir faire du bon boulot et que je vais pouvoir atteindre mes objectifs. » S’il compte clairement sur les précieux conseils du coach australien pour enfin rivaliser avec le Big 4, Tsonga ne considère pas son expérience en solitaire comme un échec : « J’ai décidé d’être seul car j’en avais besoin. Ce fut une très bonne chose puisque je suis passé de la 20e à la 5e place mondiale, un rang que je n’avais jamais atteint. J’ai progressé et appris beaucoup de choses sur moi. Cela m’a permis de m’ouvrir vers l’extérieur. » Une autre page s’ouvre.