F1: Renault dénonce une suspension "excessive" et "injuste"

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F1: Renault dénonce une suspension "excessive" et "injuste"

par Bertrand Boucey PARIS - L'écurie Renault a jugé lundi "excessive" et "injuste" sa suspension pour le Grand Prix d'Europe qui pourrait...

REUTERS | RMC.fr | 17/08/2009

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F1: Renault dénonce une suspension "excessive" et "injuste" Renault autorisé à participer Renault confirme l'arrivée de R. Grosjean Grosjean : « Me faire plaisir avant tout »

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Pat Symonds, le directeur de l'ingénierie chez Renault F1, à la sortie du siège de la FIA, à Paris. L'écurie française a jugé lundi "excessive" et "injuste" sa suspension pour le Grand Prix d'Europe qui pourrait priver l'Espagnol Fernando Alonso de cette

par Bertrand Boucey

PARIS (Reuters) - L'écurie Renault a jugé lundi "excessive" et "injuste" sa suspension pour le Grand Prix d'Europe qui pourrait priver l'Espagnol Fernando Alonso de cette course, dimanche, à Valence, devant son public.

Les commissaires du Grand Prix de Hongrie ont infligé une suspension d'une course à Renault après la perte d'une roue de la voiture de Fernando Alonso sur le circuit du Hungaroring en juillet.

"Renault considère que cette décision est extrêmement injuste (...) et devrait être réservée aux graves infractions comme la tricherie ou une erreur volontaire", a déclaré Ali Malek, avocat de l'écurie, aux quatre juges d'une cour d'appel de la Fédération internationale de l'Automobile (FIA) à Paris.

"Y a-t-il eu une erreur volontaire de la part de Renault? Pas la moindre", a-t-il poursuivi.

"Cette sanction sévère est excessive, injuste et n'aurait pas dû être prise. Cette affaire ne mérite pas plus qu'une réprimande."

La décision de la cour d'appel est attendue mardi au plus tard.

Les commissaires de course accusent l'écurie d'avoir laissé repartir le pilote espagnol après un arrêt aux stands alors qu'elle savait que sa roue avant droite n'était pas bien fixée. Cette roue s'est détachée de la voiture quelques centaines de mètres plus loin avant de rebondir sur la piste et de terminer sa course dans l'herbe.

Renault a rejeté cette accusation.

"La responsabilité morale est déterminée en fonction de la connaissance des faits (...) et ce qui est important, c'est de savoir qui savait quoi", a déclaré son avocat.

"Les seules personnes qui savaient ce qui était en train de se passer avec la roue étaient les deux mécaniciens. Personne sur le muret des stands ne savait qu'il y avait un problème et le pilote ne le savait pas non plus."

"UNE ERREUR N'EN REPARE UNE AUTRE"

Ces deux mécaniciens n'ont pas pu prévenir les responsables de l'équipe avant que la roue ne se détache.

"Il y a eu une séquence d'événements malheureux mais aucune erreur volontaire", a dit Ali Malek.

La roue perdue n'a blessé personne.

Cet incident est survenu une semaine après la mort du Britannique Henry Surtees, âgé de 18 ans, lors d'une course sur le circuit de Brands Hatch. Ce fils du champion du monde 1964 John Surtees a été tué par une roue qui l'a heurté à la tête.

La veille de la course en Hongrie, le Brésilien Felipe Massa a été grièvement blessé à la tête par un débris provenant de la voiture de son compatriote Rubens Barrichello.

"Il ne fait aucun doute qu'il s'agissait d'un grave incident", a déclaré Paul Harris, avocat de la FIA, au sujet de la perte de roue par la voiture de Fernando Alonso.

"La voiture n'aurait pas dû être autorisée à reprendre la piste (...) (Les mécaniciens) sont des employés de Renault et leur connaissance des faits doit être attribuée à l'écurie", a-t-il ajouté.

"Renault ne peut pas se contenter de s'abriter derrière ses procédures défectueuses pour expliquer qu'il n'a pas pu y avoir de communication (...) Une erreur n'en répare pas une autre."

Steve Nielsen, manager de l'écurie Renault, a déclaré à l'issue de l'audition: "Nous sommes optimistes (au sujet de la décision de la cour d'appel) depuis que la pénalité nous a été infligée (...) Nous reconnaissons des erreurs mais nous pensons que la sanction n'est pas adaptée à l'infraction."

Le président de la Fédération espagnole de l'Automobile était présent lundi à Paris mais la cour ne l'a pas autorisé à prendre part aux débats.

Les organisateurs du Grand Prix d'Europe à Valence craignent qu'une absence de Fernando Alonso, double champion du monde en 2005 et 2006, ne nuise à l'intérêt de la course auprès du public espagnol.

Edité par Jean-Paul Couret