Jonathan Sexton, 24 ans, tient ainsi la récompense d'une saison splendide l'an passé avec le Leinster, achevée sur un titre de champion d'Europe, et d'un match abouti la semaine passée contre les Fidji (41-6).
Prendre place sur le banc de l'Irlande est inhabituel pour Ronan O'Gara qui, lorsqu'il était disponible, a toujours été titulaire depuis 2003, y compris dans ses périodes de méforme, comme lors du Mondial 2007.

Ce changement est le seul notable dans l'équipe d'Irlande par rapport à celle qui a fait match nul contre l'Australie le 15 novembre, puisque l'inclusion de Keith Earls à l'aile est la conséquence de la blessure à un genou de Luke Fitzgerald.
   
La composition de l’équipe d'Irlande
Kearney - Bowe, B. O'Driscoll (cap), P. Wallace, Earls - (o) Sexton, (m) O'Leary (Munster) - D. Wallace, Heaslip, Ferris - O'Connell, O'Callaghan - Hayes, Flannery, Healy
Remplaçants : Cronin, Buckley, Cullen, Leamy, Stringer, O'Gara, D'Arcy